各级党政办公厅 (室) 要围绕党的中心工作确定调研题目， 要根据党委、政府的决策内容及指导工作需要确定调研题目。就 目前来看，各级党政办公厅 (室) 调查研究题目的确定，大体上 有领导命题与办公厅 (室) 及文秘人员自行选题两种方式。
第一种是指令性的。这种方式是领导同志根据决策及指导工 作的需要，向办公厅 (室) 交办的调查。完成这种调查研究课 题，有时是跟随领导下去共同调查，有时是由办公厅 (室) 受命 后单独完成。对命题式的调查研究题目，要按照领导同志的意 图、要求及调查的范围认真组织实施。
第二种是主动性的。这种方式确定的调查研究题目，体现了 文秘人员在被动服务中求得主动的精神，是文秘人员强化参谋意 识的重要体现。但如果选题不准，或偏离领导决策及指导工作的 需要，那么这种调查研究对领导决策和指导工作是没有价值的， 当然也就劳而无功。因此，文秘人员自行选定调查研究题目必须 是领导所关心所需要的。自行选题，具体讲一般有以下四种选题 方法：
一是要围绕中心工作选题。从事办公厅 (室) 工作的人员都 有这样一种感受，即无论是上级党委、政府还是本级党委、政府 每年总要抓几件大事，文秘人员就要围绕配合抓好大事选定调查 研究题目。比如在中心工作实施过程中，基层创造的对面上的工 作具有推广价值的好做法、好经验，工作中出现的带有苗头性、 倾向性的问题，这些都是党委、政府所关注的，选定这些调研题 目往往会受到领导的重视。本书收入的调查报告绝大多数都是作 者自己选定的题目，由于围绕了党委、政府一个时期的中心工 作，所以引起了领导同志、领导机关的重视。
二是通过多种途径选题。文秘人员通过跟随领导下基层、参 加有关会议、研究领导重要讲话、学习文件等多种途径，掌握领 导同志、领导机关所关注的、正在考虑的重要问题，从中选定调 查研究题目。
三是通过信息、督查提供的重要线索选题。本书收入的 《郑 州大学深入开展马克思主义理论教育解决师生存在的深层次思想 问题》，就是作者从一条不到500字的信息中发现了线索后，然 后深入郑州大学进行挖掘而形成的。这篇调查报告回答了一个重 要的问题，即1989年那场政治风波之后，如何解决高校部分师 生存在的深层思想问题，把高校建设成为反和平演变的坚强阵 地，所以省委主要领导同志阅后即作了重要批示，《河南日报》、 《党的生活》 等报刊加按语刊登了这篇调查报告。
四是要善于运用逆向思维选题。所谓逆向思维，即从事物的 反面去分析问题、研究问题。对某一事物，多数人认为不好或不 对，可以反其道而行之，来分析研究一下这一事物的出现有没有 好的方面; 对某一事物，多数人认为很好的，那么可以用一分为 二的观点分析、研究一下，还存在什么不好的问题。如1978年 安徽凤阳县的一部分干部群众顶住压力，冒着风险，率先实行了 家庭联产承包责任制。这在当时，由于受 “左” 的思想影响比较 深，思想不解放，不少同志认为这是包产到户，是倒退，因而持 否定态度。如果运用逆向思维的方法，不是作简单地否定，而是 从凤阳县农民为什么要搞家庭联产承包，搞家庭联产承包对解放 和发展生产力有什么好的作用的角度再作深入地调查研究，得出 的结论就会对这一做法给予充分地肯定。再如1990年，我省各 地为实现省委确立的 “一高一低” 战略目标，都下大气力抓了计 划生育工作。中共漯河市委办公室的同志在计划生育工作的大好 形势下，认真分析研究了还有什么需要值得各级党委、政府注意 的问题。通过调查，发现一些地方在计划生育工作中提出了许多 有悖于法纪的过激口号，于是写出了 《当前计划生育工作宣传中 出现的过激的标语、口号应予纠正》 的调查报告，被省委办公厅 信息刊物编发后，省委、省政府、省人大先后有五位领导同志分 别作出重要批示。根据这篇调查报告的建议，省计划生育委员会 统一制定了全省计划生育工作宣传标语、口号，并以文件形式下 发各地。由此可见，运用逆向思维的办法确定调查研究题目，往 往有独到的见解，立意比较新，效果比较好。
文秘人员在自行选题时，要注意 “三个突出”，处理好 “三 个关系”。“三个突出”，即突出经济建设，突出改革开放，突出 “两手抓，两手都要硬”。“处理好三个关系”，一是处理好宏观与 微观的关系，既要坚持以宏观为主，抓带有全局性的题目，又要 重视对某一具体事件或问题的调查，并力争上升到理论和政策的 高度，使之对指导面上的工作有普遍意义。二是处理好 “热” 与 “冷” 的关系，既要抓住领导和群众关心的热点、难点、敏感点 问题选择调研题目，又要重视领导一时难以顾及到而且又比较重 要的问题，搞好拾遗补缺的调查研究。三是处理好 “大” 与 “小” 的关系，既要围绕领导抓中心工作及中长期决策的需要选 题调研，又要选择在短期内可以拿出成果的 “短、小、快” 调研 题目。所谓短，就是调研的周期和时间要尽量短; 所谓小，就是 调研题目要尽量侧重于领导关注的某一方面或某一个具体问题， 但 “小” 并不等于 “轻”，因为通过对某一具体问题的深入调查 研究之后，可以使领导同志以小见大; 所谓快，就是调研题目一 旦确定，就要快组织、快实施、快成文、快上报，要以快取胜， 避免拖拖拉拉，贻误时机。